Pourquoi les jeunes votent-ils moins que leurs aînés ?
En bref
Moins par désintérêt pour la politique que parce qu'ils votent par intermittence, selon les scrutins, et sont plus souvent mal inscrits sur les listes électorales.
À presque chaque élection en France, l'abstention est plus forte chez les 18-24 ans que chez les plus de 60 ans. On en conclut souvent que les jeunes se désintéressent de la politique. La sociologie électorale raconte une histoire plus nuancée.
Un vote intermittent
La politiste Anne Muxel a montré que beaucoup de jeunes ne sont ni des votants réguliers ni des abstentionnistes constants : ils votent par intermittence, surtout aux scrutins qu'ils jugent décisifs, comme la présidentielle. Le vote est moins vécu comme un devoir systématique que comme un choix au cas par cas.
Un effet de l'âge
Entre 18 et 30 ans, on déménage souvent, pour les études ou le travail. Beaucoup de jeunes restent inscrits dans la commune de leurs parents, loin de là où ils vivent : on parle de mal-inscription. Voter demande alors une procuration ou un trajet. À mesure qu'on s'installe, la participation remonte.
Ce mécanisme n'explique pas tout : d'une génération à l'autre, le rapport au vote évolue aussi. Mais il rappelle qu'une partie de l'écart tient à la situation de vie des jeunes, pas à leurs convictions.